Aruanda - Capoeira Apeldoorn

Capoeira ontstond in Brazilië in de 16e eeuw binnen het slavernijsysteem dat inheemse volkeren, Afrikanen, crioulos (zwarte mensen geboren in Brazilië), ladinos (Afrikanen die al gedoopt waren en Portugees spraken) en in mindere mate blanke krijgsgevangenen of veroordeelden voor schulden of misdaden vermengde.

Elke groep tot slaaf gemaakten had verschillende taken en behandelingen, wat interactie bemoeilijkte. Het is onmogelijk om de invloed van elke groep op de creatie van capoeira exact te kwantificeren of precies te bepalen wanneer en hoe het ontstond, vanwege het gebrek aan betrouwbare historische documenten en de enorme omvang van Brazilië. Wel is bekend dat tot slaaf gemaakte Afrikanen de belangrijkste gebruikers waren van capoeira als middel om voor hun vrijheid te vechten. Een populaire samenvatting van de brief uit 1694 van de gouverneur van Pernambuco, Caetano de Melo e Castro, beschrijft de doeltreffendheid en zorg hierover: “Het is moeilijker een quilombo te verslaan dan de Nederlandse indringers.”

Omdat veel activiteiten verboden waren voor tot slaaf gemaakten, werd capoeira bekend als “de dans die de dood misleidt”. Door gebruik te maken van malandragem — een concept in capoeira dat verwijst naar het vermogen om moeilijke situaties aan te pakken met strategieën als ironie, creativiteit en aanpassing — vermomden ze de krijgskunst als dans en ritueel, met ritmische en acrobatische bewegingen die hen in staat stelden te trainen en zichzelf te beschermen zonder argwaan te wekken.

Tegenwoordig heeft capoeira veel transformaties ondergaan. Voor sommigen is het een toeristische attractie geworden; voor anderen recreatieve dans, sport, afslankmethode of therapie. Twee aspecten die als centraal worden beschouwd — de martialiteit en de tradities — worden in sommige scholen minder benadrukt; deze richten zich vooral op optredens en leren zelden tradities aan, zelfs de eenvoudigste niet, zoals de betekenis van het lied "Amanhã é dia santo".

• Inheems: Ontstaan in prekoloniaal Brazilië, vóór de komst van Afrikanen, onder stammen zoals de Aymoré (Bahia) en Goitacá (Rio de Janeiro), waar historici hebben aangetoond dat deze stammen al waarde hechtten aan gevecht en verzet tegen slavernij.
• Afro-Braziliaans: Gecreëerd in koloniaal Brazilië door tot slaaf gemaakte Afrikanen en hun nakomelingen, met een combinatie van Afrikaanse tradities en de realiteit van slavernij, inclusief dans, muziek en verzet. Veel historici wijzen deze oorsprong toe, omdat zonder de demografische continuïteit van deze groep capoeira vergeten zou zijn.
• Afrikaans: Meegebracht door Afrikanen uit centraal-zuidelijk Afrika, die oorlogstrainingen en rituelen bewaarden. De N’golo uit Angola wordt als belangrijke referentie gezien.

Zowel inheemse als Afrikaanse groepen vertonen overeenkomsten in vecht- en dansbewegingen die gebruikt werden in de oudst gedocumenteerde capoeira, waardoor het moeilijk is één enkele oorsprong vast te stellen. Elke school kiest meestal één van deze theorieën op basis van haar eigen principes.

• Bahia (Salvador/Recôncavo): Wordt beschouwd als de belangrijkste wieg van capoeira in de 16e eeuw, met Bantu tot slaaf gemaakten die Afrikaanse rituelen en vermomd verzet tegen koloniale onderdrukking vermengden.
• Rio de Janeiro: Ontwikkeld sinds de 16e eeuw in havens, met stedelijke maltas en strategieën van sociale en politieke ontwijking.
• Pernambuco (Recife): Mogelijke oorsprong in suikerplantage-quilombo’s en folguedos die solidariteit onder tot slaaf gemaakten bevorderden.

Naast deze regio’s wijzen studies op andere locaties, zoals Pará (Belém), waar capoeira voorkomt in contexten van opstanden en etnische conflicten, maar hypothesen over andere steden dan de drie belangrijkste zijn recenter en minder geaccepteerd. Zelfs onder die drie worden andere motieven vaak verworpen, wat laat zien hoe politiek en sociaal-culturele factoren vaak zwaarder wegen dan feiten en het moeilijk maken de waarheid te achterhalen.

Het Nederlandse calvinisme, de dominante religie destijds, vermeed religieus syncretisme en behield Afrikaanse kenmerken in rituelen en verzetshoudingen. Deze context droeg bij aan het behoud/toevoegen van Afrikaanse elementen in capoeira.

Met de Nederlandse controle over Pernambuco in die periode intensiveerde de West-Indische Compagnie de trans-Atlantische handel in tot slaaf gemaakte Afrikanen. Deze combinatie van massale vluchten en uitgebreide handel bevorderde de groei van verzetsgemeenschappen, vooral het Quilombo dos Palmares.

Palmares werd het grootste en belangrijkste quilombo in de koloniale geschiedenis van Brazilië, bestond ongeveer 69 jaar en had in zijn hoogtepunt een geschatte oppervlakte vergelijkbaar met die van Portugal.